Qu'est-il arrivé à Ablo ? La fin d'une appli de chat

Vous vous souvenez d'Ablo ? Cette application qui vous faisait décoller depuis votre canapé pour discuter avec quelqu'un à l'autre bout du monde, sans parler la même langue ? Elle a disparu du jour au lendemain. Voici ce qui s'est passé, pourquoi les utilisateurs sont encore en deuil, et où retrouver cette magie aujourd'hui.

Qu'est-il arrivé à Ablo ?

La réponse est simple : Ablo a fermé le 30 septembre 2022. L'application a cessé de fonctionner et redirigeait les utilisateurs vers Azar. Aucun message d'adieu, aucune explication, aucune possibilité d'exporter ses contacts ou ses conversations. Pour des millions de personnes, ce fut une perte brutale.

Ablo à son apogée : le voyage depuis le canapé

Lancée en 2019 par Massive Media (la même équipe belge derrière Netlog et Twoo, déjà dans le giron de Match Group), Ablo a conquis le monde. Elle a été élue meilleure application Google Play 2019. Le principe était simple et magique : vous tapiez sur un bouton, un avion en papier traversait le globe, et vous atterrissiez sur un inconnu dans un pays aléatoire. Chaque message était traduit automatiquement. Pas de vidéo imposée, juste du texte. Vous pouviez ensuite passer en appel vidéo si les deux le souhaitaient.

Notre analyse de 84,580 avis Ablo montre que ce qui a fait le succès, c'est la traduction en temps réel et l'idée de voyager sans bouger de chez soi. Les utilisateurs adoraient gagner des miles, découvrir des anecdotes sur les pays, et surtout, parler à des gens sans barrière linguistique. "Ablo is like a Travel Agency which don't charge anything", écrivait un utilisateur en 2021. Beaucoup racontaient avoir amélioré leur anglais.

La longue descente : 2020-2022

Mais Ablo a progressivement changé. Et pas en mieux. Notre analyse révèle une série de décisions qui ont lentement détruit ce qui rendait l'application spéciale.

Les paywalls s'accumulent

En 2019, tout était gratuit. Puis sont arrivés les pièces (coins) pour choisir un continent ou un genre. En mars 2020, les prix ont triplé. En mai 2020, un plafond de 10 vols gratuits par jour a été instauré. Recontacter un ami est devenu payant. Les utilisateurs ont commencé à échanger leurs identifiants WhatsApp et Instagram dès le premier message. "2019 was free and magical, now everything costs coins", résumait un avis.

La traduction dégradée

En novembre 2021, le traducteur maison a été remplacé de force par Google Traduction. Les utilisateurs ne pouvaient plus voir leur propre message traduit, une fonction très appréciée des apprenants en langues. Puis, entre février et mai 2022, la traduction vocale en direct a été supprimée des appels vidéo. Ce fut la plus grosse vague de plaintes : les utilisateurs disaient que c'était la seule application au monde qui faisait cela.

Vidéo imposée, modération opaque

En novembre 2021, le chat textuel a disparu : les nouvelles rencontres s'ouvraient directement en vidéo. Les utilisateurs ont crié au scandale : "ABLO = Omegle". Parallèlement, la modération était devenue un cauchemar. Un seul signalement pouvait bannir un compte définitivement, sans explication, sans appel. Les utilisateurs disaient que les personnes signalant du harcèlement se faisaient bannir tandis que les harceleurs restaient. "Se bloquean a las personas… y las que sí las hacen no las bloquean" (Ils bloquent les gens… et ceux qui le font vraiment ne sont pas bloqués), écrivait un utilisateur espagnol en 2021.

Toujours les mêmes pays

Les vols gratuits atterrissaient toujours dans les mêmes quelques pays. Les utilisateurs d'Europe, des États-Unis ou du Japon étaient rares. Beaucoup ont perçu cela comme une incitation à payer pour des filtres. Une suggestion espagnole pour limiter les répétitions a reçu 619 votes utiles.

La fermeture : 30 septembre 2022

Le 30 septembre 2022, le message est tombé : "Ablo has been discontinued… please use Azar." Aucun avertissement préalable. Beaucoup d'utilisateurs ne l'ont appris qu'en essayant de se connecter. Impossible de récupérer ses amis, ses conversations, ses photos. Des amitiés de trois ans se sont évaporées parce qu'Ablo était le seul canal de communication.

Azar, l'application de remplacement, a été rejetée presque unanimement. "Ablo geri gelsin, Azar'ı istemiyoruz" (Ramenez Ablo, nous ne voulons pas d'Azar), suppliaient les utilisateurs turcs. Les utilisateurs disaient qu'Azar était vidéo-only et pas la même chose.

La liste zombie : 2023-2026

Pendant des années après la fermeture, la page Google Play d'Ablo est restée en ligne. Le backend fonctionnait à peine, collectant des avis 1 étoile "something went wrong". Les utilisateurs continuaient à essayer de se connecter, à laisser des messages de détresse. Le dernier appel à revenir date d'août 2026. "La extraño" (Elle me manque), écrivait un utilisateur espagnol en décembre 2022, un avis qui a reçu 1 140 votes utiles.

L'application non officielle de 2025

En janvier 2025, une application du même nom, éditée par Yancheng Binary Tree Technology, est apparue sur le Play Store. Elle cumule 100 000 installations mais une note de 2,2 étoiles. Les utilisateurs se plaignent d'un paywall après 2-3 messages, de bugs, de bans injustifiés et de bots. Le nom seul a suffi à attirer les nostalgiques, mais le produit n'y est pas.

Où aller maintenant ?

La demande n'est jamais morte. Les gens cherchent toujours une application qui permette de voyager depuis son canapé, de parler à l'autre bout du monde sans barrière linguistique, et sans payer pour l'essentiel.

Olu a été conçue pour cela. Vous tapez pour décoller vers un pays aléatoire, vous discutez en texte traduit (l'original est à un tap), et tout ce dont vous avez besoin pour parler à quelqu'un est gratuit. Pas de vidéo imposée, pas de pièces pour recontacter un ami, pas de limite de vols. Et ça marche dans un navigateur, rien à installer. Si personne n'est en ligne dans le pays choisi, vous pouvez rencontrer un habitant local généré par IA, toujours clairement identifié comme tel.

Pour en savoir plus sur la fin d'Ablo, consultez notre article sur pourquoi Ablo a fermé ou découvrez des alternatives à Ablo. Vous pouvez aussi lire notre analyse complète de 84 580 avis Ablo.